Taikauskoko hävinnyt?

Taikausko eli superstitio on käsitys, jonka mukaan ihmisen ja yhteisön elämää hallitsevia yliluonnollisia voimia voidaan hallita tai niihin voidaan vaikuttaa suorittamalla tiettyjä toimenpiteitä. Näitä ovat erilaiset rituaalit kuten rukoileminen, loitsuaminen ja - yllättävää kyllä - kiroaminen. Taikauskon esiintyminen ei rajoitu kehittymättömiin maihin eikä länsimaihin, vaan näitä uskomuksia löytyy sekä luonnonkansojen että tieteellisesti pitkälle kehittyneiden ihmisten (myös ateistien) keskuudesta.

Kiinassa se määrää talon rakentamisesta ja tontin sijainnista. Myös tietyt luvut ovat joko onnea tuottavia tai epäonnenlukuja: epäonnea tuova numero neljä puuttuu esimerkiksi talojen numeroinnista tai sitten rakennuksissa ei ole lainkaan neljättä kerrosta. Tärkeitä sopimuksia ei solmita kuun neljäntenä päivänä.

Länsimaat eivät jää tästä paljoakaan jälkeen. Meillä nelosen korvaa luku kolmetoista, joka loistaa poissaolollaan muun muassa SAS:n lentokoneiden istuinrivistöstä ja useiden hotellien kerroksista sekä huoneista. Erityisen vaarallinen on yhdistelmä 13. perjantai. Vaikka useimmat eivät pidä itseään taikauskoisina, he silti varovat tuota päivää ja suorittavat taikauskoisia rituaaleja varmuuden vuoksi. "Koputa puuta" on monille tuttu sanonta ja he itsekin noudattavat sitä huolimatta paremmasta tietämyksestä. Monilla on myös onnea tuottavia esineitä, esimerkiksi jokin koru jota he käyttävät tilanteissa, joissa katsovat tarvitsevansa onnea.

Muitakin kansanuskomuksia on säilynyt: mustat kissat, peilin särkeminen, tikapuiden alitse kulkeminen ja monet muut tuovat epäonnea, jota taas voi torjua neliapiloin ja ja hevosenkengin. Erilaiset uskomukset ja tavat ovat juurtuneet syvään eikä niiden kitkeminen käy helposti. On myös olemassa erilaisia tapoja ja perinteitä, joilla ei enää nykyisin ole taikauskoista merkitystä: muun muassa juhannuskokkoja poltettiin alun perin noitien karkottamiseksi. Näitä on kuitenkin harvassa verrattuna rituaaleihin, joihin todella uskotaan.

Miksi sitten valistuneet ihmiset uskovat johonkin, joka tuntuu täysin järjettömältä ja jolle ei löydy lainkaan hyviä perusteluja? Kuten monen muunkin, myös taikauskon pohjalta löytyy pelko. Ihminen on taipuvainen selittämään yliluonnollisia asioita ja yrittämään suojautua niiltä. Tällöin hän voi näennäisesti varmistaa oman turvallisuutensa noudattamalla perinteitä, joita hän ei kyseenalaista. Tämä uskomusperinne on säilynyt, koska ihmiset kiinnittävät huomionsa vain asioihin jotka puolustavat ilmiön olemassaoloa; sitä kritisoivat asiat he sen sijaan sivuuttavat. Nykyään taikausko on elinvoimaista, sillä ihmiset tarvitsevat jotain johon uskoa, ja juuri taikausko antaa tähän helpon mahdollisuuden. Näyttääkin kovasti siltä, että nykyihminen kehittyneisyydestään huolimatta elää vielä pitkälti vaistojensa ohjaamina. Kuinka moni meistä voisikaan aivan vakavissaan väittää, ettei ole koskaan uskonut, mitä horoskooppi (edes osittain) sanoo?

Lähteet:

facta tietosanakirja (tietosanakirja Oy),
Tieteen Kuvalehti nro 16 2002